Ім’я Нітії Раман стало одним з найпомітніших у політичному житті Каліфорнії. Міська радниця, урбаністка, громадська активістка та прихильниця реформування житлової політики міста, вона привернула увагу не лише мешканців свого округу, а й політичних експертів у всіх Сполучених Штатах. Далі на layes.
Нітія Раман здобула популярність завдяки роботі над питаннями доступного житла, розвитку громадського транспорту та екологічної політики. Її перемога на виборах до Los Angeles City Council у 2020 році стала однією з найбільш обговорюваних політичних подій у місті, адже вперше за багато років чинний член міської ради поступився місцем новому кандидату.
Біографія
Майбутня політикиня народилася 28 липня 1981 року в індійському штаті Керала у родині тамільських індуїстів. Коли їй виповнилося шість років, сім’я переїхала до американського штату Луїзіана, де минули її дитячі роки. Життя між двома культурами сформувало світогляд дівчини. Вона неодноразово наголошувала, що досвід іммігрантської родини допоміг їй краще зрозуміти соціальні проблеми, нерівність та важливість ефективної роботи місцевої влади. У 22 роки Нітія Раман офіційно отримала громадянство США.
У 2003 році Раман закінчила Harvard University, де здобула ступінь бакалавра за спеціальністю Social Studies. Після цього вона вступила до Massachusetts Institute of Technology (MIT), де здобула ступінь магістра з міського планування. Саме навчання в MIT визначило її професійний напрямок. Відтоді головною сферою її діяльності стало міське планування, транспортна інфраструктура, розвиток громад та пошук ефективних моделей функціонування великих міст.
Після завершення навчання Нітія певний час проживала в Індії. Саме там вона заснувала дослідницьку організацію Transparent Chennai, яка займалася аналізом міської інфраструктури та допомагала органам місцевої влади вдосконалювати систему санітарії. Проєкт став прикладом співпраці між науковцями, активістами та муніципалітетами. Команда збирала відкриті дані, досліджувала умови життя населення та пропонувала рішення щодо покращення міського середовища.
У 2013 році Нітія Раман переїхала до Лос-Анджелеса. Тут вона працювала в офісі адміністративного директора міста, де отримала можливість безпосередньо вивчати систему управління одним з найбільших мегаполісів США. Саме тоді вона побачила масштаби житлової кризи та дефіциту доступного житла. Незабаром вона вирішила перейти від адміністративної роботи до громадської діяльності.
SELAH Neighborhood Homeless Coalition
У 2017 році Раман стала засновницею SELAH Neighborhood Homeless Coalition — громадської організації, що займається допомогою людям без житла. Організація координувала роботу волонтерів, допомагала людям, які опинилися на вулиці, сприяла забезпеченню їх їжею, необхідними речима та доступом до соціальних служб.
Згодом Раман також очолила Time’s Up Entertainment та працювала над питаннями рівності та безпечного робочого середовища в американській індустрії розваг. Саме досвід громадської роботи став одним з головних аргументів її виборчої кампанії до міської ради Лос-Анджелеса.
Політична кар’єра
У 2019 році Нітія Раман оголосила про участь у виборах до Los Angeles City Council, де представляла четвертий округ міста. Її кампанія швидко стала прикладом масштабної мобілізації волонтерів. Тисячі активістів проводили зустрічі з виборцями, відвідували будинки мешканців і поширювали програму кандидатки.
Її передвиборча кампанія була побудована навколо кількох ключових тем:
- розвиток доступного житла;
- реформування підходів до боротьби з бездомністю;
- покращення громадського транспорту;
- боротьба зі зміною клімату;
- підвищення прозорості роботи міської влади.
Політична програма швидко здобула підтримку прогресивних виборців, громадських організацій та молоді.
Першим серйозним випробуванням для Раман стали праймеріз 2020 року. Вона змагалася з чинним членом міської ради Девідом Рю та сценаристкою Сарою Кейт Леві. За результатами першого туру саме Раман і Рю вийшли до другого етапу виборів. У листопаді 2020 року Нітія Раман здобула перемогу та отримала більшість голосів виборців четвертого округу. Для політичного життя Лос-Анджелеса цей результат став знаковим. Вперше за сімнадцять років чинний член міської ради програв вибори кандидату, який не займав виборної посади. Американські медіа назвали цю перемогу одним з найбільших політичних сюрпризів року, а видання “Los Angeles Times” описало її як “політичний землетрус”. Перемога Раман засвідчила зростання підтримки політиків, які роблять акцент на розвитку громад, доступному житлі, реформуванні міського управління та більш активній участі мешканців у прийнятті рішень.
Переобрання у 2024 році
Під час наступної виборчої кампанії у 2024 році Нітія Раман балотувалася на другий термін. Її головним суперником став заступник міського прокурора Ітан Вівер. Вибори проходили в умовах гострих політичних дискусій. Частина бізнес-спільноти, окремі організації власників нерухомості, а також профспілки поліцейських і пожежників підтримали опонента Раман. Водночас вона зберегла значну підтримку серед виборців свого округу.
За підсумками голосування Раман набрала понад 50 % голосів у першому турі. Це дозволило їй уникнути другого туру та достроково забезпечити переобрання до Los Angeles City Council. Результат підтвердив, що її політичний курс має стійку підтримку значної частини мешканців четвертого округу Лос-Анджелеса.
Робота у Los Angeles City Council
Після вступу на посаду Нітія Раман зосередилася на питаннях, які були основою її передвиборчої програми. Одним з головних напрямів стала житлова політика Лос-Анджелеса. Політикиня неодноразово наголошувала, що дефіцит житла є однією з ключових причин зростання вартості оренди та збільшення кількості людей, які залишаються без домівок.
Вона виступала за будівництво більшої кількості житла різних категорій, модернізацію правил забудови та спрощення реалізації житлових проєктів поблизу громадського транспорту. Раман також приділяла значну увагу відкритості роботи міської влади. Вона підтримувала механізми, які дозволяють мешканцям безпосередньо брати участь у розподілі частини бюджетних коштів і впливати на місцеві рішення.
Однією з перших законодавчих ініціатив Нітії стали зміни до міського положення про захист орендарів. Вона запропонувала розширити визначення переслідування орендарів. До нього були віднесені агресивні пропозиції грошових виплат за добровільний виїзд з квартири, а також погрози повідомити неправдиву інформацію правоохоронним органам. Крім цього, зміни передбачали санкції щодо власників житла, які порушують правила. У червні 2021 року міська рада підтримала запропоновані зміни.
Нітія Раман неодноразово брала участь у громадських акціях, присвячених соціальним питанням. У червні 2023 року вона долучилася до протесту, організованого профспілкою працівників готельної сфери UNITE HERE Local 11. Учасники акції вимагали покращення умов праці та підвищення заробітної плати для працівників готелів. Під час протесту поліція Лос-Анджелеса затримала кількох учасників, серед яких була політикиня. Інцидент привернув значну увагу місцевих медіа та ще раз продемонстрував її готовність особисто брати участь у громадських кампаніях.