Перша афроамериканка у Конгресі США – Івонн Берк 

Американська політикиня та юристка, яка відома своїм багаторічним служінням у Каліфорнії та численними досягненнями на державному та національному рівнях. Вона стала першою афроамериканкою, яку було обрано до Конгресу від Каліфорнії, та першою жінкою-членкинею Наглядової ради округу Лос-Анджелес. Її кар’єра – це історія наполегливості, боротьби за рівноправність і вагомого внеску в американську політику. Протягом своєї довгої карʼєри на державній службі Івонн Берк зробила значний внесок у покращення якості життя меншин, жінок та бідних. Дізнавайтеся про історію виборів у Лос-Анджелесі 20 століття. Далі на layes.info.

Біографія

Івонн народилася 5 жовтня 1932 року у Лос-Анджелесі, Каліфорнія. Вона була єдиною дитиною у родині. Батько Джеймс А. Вотсон працював прибиральником у студії “MGM”, а мати Лола Мур Вотсон була вчителькою початкової школи, а згодом стала біржовим брокером. Івонн виросла у багатонаціональному районі Лос-Анджелеса. У 1949 році вона вступила до Каліфорнійського університету у Берклі, але згодом перейшла до Каліфорнійського університету у Лос-Анджелесі, де здобула ступінь бакалавра політології у 1953 році. Івонн стала лише другою афроамериканкою, яка була прийнята до Школи права Каліфорнійського університету. Після закінчення навчання вона зрозуміла, що жодна юридична фірма не бере на роботу афроамериканку, тож вирішила започатковувати власну справу. Вона спеціалізувалася на цивільному праві та праві нерухомості. Також вона обіймала посаду заступника комісара корпорації штату та офіцера з питань слухання у поліцейській комісії Лос-Анджелеса. 

У 1957 році Івонн вийшла заміж за Луїса Брейтуейта. Проте шлюб тривав лише 7 років та закінчився розлученням. Ще через 6 років вона вийшла заміж вдруге за Вільяма А. Берка, творця Лос-Анджелеського марафону. У родині народилася донька Отем Берк. Івонн та Отем стали першою парою мати-дочка, які обидві служили в Асамблеї штату Каліфорнія. 

Політична карʼєра

У 1960-х роках, коли рух за громадянські права набрав обертів, вона активно долучилася до захисту прав афроамериканців. У 1966 році Івонн стала першою афроамериканкою, яка була обрана до Асамблеї штату Каліфорнія та представляла 63-й округ. Під час свого перебування у законодавчому органі вона зосереджувалася на питаннях громадянських прав, реформуванні в’язниць, догляду за дітьми, рівних можливостей для меншин та жінок, а також освіти. Вона очолювала Комітет з питань міського розвитку Асамблеї. 

У 1972 році Івонн була обрана до Палати представників США та стала першою афроамериканкою, яка представляла Західне узбережжя у Конгресі США. Під час перебування у Конгресі вона працювала у Комітеті з асигнувань Палати представників, де боролася за збільшення фінансування для місцевих юрисдикцій з метою виконання мандатів щодо десегрегації. У 1973 році вона стала першою конгресменкою, яка народила дитину під час перебування на посаді, і першою, якій було надано декретну відпустку спікером Палати представників США. Це викликало суспільну дискусію про материнство та кар’єру у політиці. У 1977 році вона рішуче розкритикувала поправку Гайда, яка забороняла використання федеральних коштів для абортів. У 1978 році вона представила законопроєкт про заборону дискримінації на робочому місці, яка повʼязана з вагітністю. 

У 1978 році вона відмовилася балотуватися на переобрання до 96-го Конгресу, щоб провести кампанію на посаду генерального прокурора Каліфорнії. Вона виграла демократичну номінацію, але програла сенатору-республіканцю на загальних виборах. У червні 1979 року губернатор Каліфорнії Джеррі Браун призначив Івонн до наглядової ради округу Лос-Анджелес.

Робота у Лос-Анджелесі

Івонн була обрана до Ради наглядачів округу Лос-Анджелес, представляючи 4-й округ у період з 1979 року по 1980 рік, а пізніше 2-й округ з 1992 року по 2008 рік. Вона стала першою жінкою та першою афроамериканкою, обраною до цієї ради. Тут вона зосередилася на питаннях міського розвитку, освіти, транспорту та охорони здоров’я. Завдяки її зусиллям були реалізовані численні програми з підтримки малозабезпечених сімей і розширення громадського транспорту у Лос-Анджелесі.

Під час свого перебування на посаді вона зосереджувалася на потребах та освіті дітей, особливо тих, хто перебував під опікою округу. У 1980 році вона програла вибори на новий термін і повернулася до приватної юридичної практики. У 1984 році вона була віцеголовою Організаційного комітету Олімпійських ігор у Лос-Анджелесі. 

Як членкиня Наглядової ради вона зосередилася на потребах та освіті дітей, особливо тих, хто живе без батьківського піклування. Вона була головним рушієм у створенні нової програми Департаменту дітей та сімейних послуг, сприяючи розміщенню прийомних дітей у будинках поблизу їхніх районів. Вона також створила численні центри по догляду за дітьми, які, крім нагляду, також забезпечують програми збагачення навчання та поживне харчування.

Вона активно сприяла економічному розвитку у Другому окрузі, сприяючи створенню бізнесу у різних районах. Також Івонн була ініціаторкою створення вебсайту округу, на якому перераховані контракти округу, доступні для малого бізнесу. Вона також активно сприяла розвитку навчальних програм володіння компʼютером та доступності кібертехнологій для бідних верств населення. Заохочувала приватні підприємства та організації створювати компʼютерні лабораторії доступними та використовувати компʼютерні дослідницькі засоби у бібліотечній системі округу.

Ще однією ініціативою було створення мультимодальної системи громадського транспорту для Лос-Анджелеса. Як членкиня Ради директорів транспортного управління, вона продовжувала наполягати на розвитку коридору Креншоу, а також на легкій і важкій залізничній системі на додаток до автобусів. У 2010 році губернатор Каліфорнії Арнольд Шварценеггер призначив Берк до Каліфорнійської транспортної комісії. У 2012 році вона була призначена президентом США Бараком Обамою до Ради директорів Amtrak.

Нагороди та відзнаки

Протягом своєї довгої карʼєри на державній службі Берк зібрала численні нагороди та відзнаки. Вона стала першою афроамериканкою, обраною до Конгресу США з Каліфорнії у 1972 році, і першою, хто обіймав посаду голови Окружної наглядової ради Лос-Анджелеса у 1993 році. Вона обіймала посаду віцеголови Демократичної національної конвенції 1972 року. Вона також була головою Федерального резервного банку Лос-Анджелеса. Журнал “Time” назвав її однією з “200 майбутніх лідерів Америки” і її обирали як “Жінку року” за версією “Los Angeles Times” та випускниками року за версією UCLA у 1996 році. 

Івонн Берк стала символом змін у політичній системі США. Її кар’єра – це приклад того, як жінки та представники меншин можуть досягати найвищих посад і змінювати суспільство. Вона відкрила двері для наступних поколінь політикинь, таких як Камала Гарріс, і залишила після себе спадщину боротьби за справедливість та інклюзивність в американському суспільстві. Вона пішла з життя 1 грудня 2023 року, але її внесок у політику та права людини назавжди залишиться в історії США.