Історія ветерана піхоти Роба Рейнольдса та його робота у Veterans Row

Документальний фільм, який вийшов у 2024 році, звернув увагу громадськості та представників влади на ветеранів Лос-Анджелеса, які через певні обставини зіштовхуються із безпритульністю, голодом та безнадійністю. Історією людини, яка пройшла цей шлях, а також фільмом як закликом до дії «Земля обітована», поділиться layes, приділивши увагу також опису Veterans Row.

Що таке Veterans Row?

Це табір вільних американських ветеранів, які проживають за межами університетського містечка Західного Лос-Анджелеса.

Загалом, кампус у справах ветеранів, що знаходиться у Західному Лос-Анджелесі, є одним із найбільших кампусів штату Вірджинія в країні, адже займає 388 акрів. Історично так склалося, що територію спочатку передали федеральному уряду, це була пожертва заможної світської особи для розміщення ветеранів. Важко уявити, проте колись це було повністю функціональне містечко, яке мало власну пошту та транспортну систему.

На території в 1950-х роках проживало близько 500 ветеранів Другої світової війни (й не тільки), які могли користуватися послугами охорони здоров’я.

Сучасний Veterans Row

Переважно більша частина землі не використовується, вона заповнена напівзруйнованими будівлями. Мало що нагадує про славетні дні. На території, попри загальнонаціональну кризу, проживає 233 ветерани.

На решті землі знаходиться West Los Angeles VA Medical Center, Національне кладовище міста, а також декілька суперечливих орендарів. Наприклад, багато років приміщення та територію орендували компанії, які не мали жодного зв’язку з ветеранами й Veterans Row. Йдеться про такі компанії:

• Fox Studios, яка використовувала територію для зберігання знімальних майданчиків;
• UCLA, який побудував на землі бейсбольний стадіон;
• Marriott, який мав на території пральню для своїх готелів.

Абсурд ситуації полягав в тому, що у цей же час бездомні ветерани не мали можливості знаходитися та жити на землі, яка була зарезервована для них.

«Земля обітована»

Документальний фільм режисерки-ветеранки армії Ребекки Мурги під назвою «Земля обітована» розповідає про безпритульність ветеранів та невдачі Veterans Row.

Про Ребекку Мургу хочеться окремо розповісти. Це латиноамериканська письменниця з Чикаго, яка відома розповідями про своє пуерторіканське коріння та військовий досвід. Спочатку жінка розпочинала кар’єру як спортивна продюсерка, проте події 11 вересня стали поштовхом до того, щоб приєднатися до армії. Ребекка Мурга стала офіцеркою зі зв’язків із громадськістю в армії США, була направлена в Ірак, Кувейт та Афганістан. Її нагородили Бронзовою зіркою за службу, адже вона стала однією з перших жінок у Navy SEALS та Special Forces, а також медаллю «За заслуги» за службу в Іраку.

Після повернення до США, жінка продовжила продюсерську роботу. Вона захищає питання ветеранів та жінок, а одна з її робіт «Земля обітована» виносить на перший план проблему безпритульності ветеранів.

Боротьба ветеранів

У фільмі зображені зусилля ветеранів, їх розчарування через нецільове використання землі, подарованій у 1888 році солдатам-інвалідам. Ветерани відчувають щоденну емоційну та фізичну боротьбу, вони вважають, що покинуті системою.

У 2015 році були спроби врегулювати позов та вирішити проблеми бездомності, проте все рівно не вдалося завершити 1200 обіцяних одиниць житла. Баталії зростали, як і відчай серед ветеранів.

Роб Рейнольдс

Чоловік опинився в центрі цієї боротьби. Він із 2006 до 2010 року служив у 10-й гірській дивізії в Багдаді, брав активну участь у громадському конфлікті в Іраку. Роб Рейнольдс – ветеран піхоти, який після повернення до цивільного життя, почав іншу боротьбу – із залежністю. Чоловік боровся зі зловживанням психоактивними речовинами, після чого був відправлений до кампусу в справах ветеранів у Західному Лос-Анджелесі. Він був із службовою твариною, тому йому не дозволили переночувати. Як результат – чоловік, ветеран піхоти, спав на вулиці.

З того часу багато чого змінилося, він став де-факто менеджером Veterans Row. Він активно допомагає іншим бездомним ветеранам, які потрапили у скрутне становище. Ця допомога поширюється на роботу, дім, пільги для отримання допомоги.

Роб Рейнольдс став одним із тих, хто підтримував Veterans Row у суді. Режисерка фільму Ребекка Мурга розповідала, що щиро захоплена піклуванням про ветеранів з боку Роба Рейнольдса.

Роб Рейнольдс страждає на посттравматичний стресовий розлад, він є 100% інвалідом, який працює захисником бездомних ветеранів у Лос-Анджелесі. Його глибоко засмучує, що в місті понад 3000 ветеранів є бездомними. Це дані, отримані Департаментом житлового будівництва та міського розвитку у 2023 році. Департамент щороку проводить перепис бездомних у США.

Владу Лос-Анджелеса має насторожити той факт, що ця цифра вища за будь-який інший столичний регіон США. Проте число 3000 осіб все рівно є орієнтовним, адже є бездомні (ветерани у тому числі), які перебувають поза полем зору. Вони можуть спати в транспортних засобах чи парках тощо.

Завдяки документальному фільму «Земля обітована» ветерани, в тому числі Роб Рейнольдс, змогли висловитися. Цікаво, що це частина із семи історій, у яких розповідається про кампус, земельні угоди, ветерана морської піхоти, який залишився без житла та багато іншого.

Історія ветеранів Західного Лос-Анджелеса є надважливою, тому про неї треба писати та говорити.