Округ Лос-Анджелес часто асоціюють насамперед з Голлівудом, мегаполісом Лос-Анджелес, пляжами Санта-Моніки та знаменитими районами Беверлі-Гіллз і Малібу. Але за межами кіноіндустрії та міської влади існує ще один рівень управління, який безпосередньо впливає на життя майже десяти мільйонів людей. Це Los Angeles County Board of Supervisors — Рада супервізорів округу Лос-Анджелес. Саме вона є головним органом управління округом, який охоплює 88 міст, неінкорпоровані території та величезну систему соціальних, медичних, правоохоронних та інфраструктурних служб. Рада складається лише з п’яти людей. Кожен супервізор представляє орієнтовно два мільйони мешканців.
Що таке Los Angeles County і хто ним керує?
Перш за все важливо розрізняти місто Лос-Анджелес і округ Лос-Анджелес. Це не одне й те саме. Містом Лос-Анджелесом керують мер та міська рада. Натомість округ Лос-Анджелес — значно більша адміністративна одиниця, яка включає десятки інших міст і неінкорпорованих територій.
Головним органом влади округу є Los Angeles County Board of Supervisors. Офіційно рада має п’ять членів і виконує законодавчі, виконавчі та квазісудові функції. Супервізорів обирають мешканці відповідних округів і вони можуть перебувати на посаді не більше трьох чотирирічних термінів. Влада ради поширюється на величезну кількість сфер. Йдеться про соціальні послуги, охорону здоров’я, громадську безпеку, громадські роботи, інфраструктуру, бюджет округу, діяльність багатьох департаментів і нагляд за використанням державних коштів.
Судова система Каліфорнії є окремою гілкою влади, а суди округу належать до судової системи штату. Однак округ забезпечує значну частину адміністративної та фінансової інфраструктури, пов’язаної з правосуддям, а Рада супервізорів має широкі бюджетні та управлінські повноваження щодо окружних структур. Каліфорнійське законодавство прямо передбачає, що рада здійснює нагляд за діяльністю окружних посадовців і має бюджетні повноваження, зокрема щодо окружного прокурора та шерифа. Водночас закон окремо забороняє раді втручатися у незалежні слідчі функції шерифа та прокурора.
П’ять людей на майже 10 мільйонів мешканців
Саме масштаб округу робить систему Лос-Анджелеса незвичайною. За офіційними даними округу, у 2026 році Los Angeles County обслуговує понад 9,7 мільйона мешканців, а його бюджет становить 50,3 мільярда доларів. При цьому в управлінській структурі залишаються лише п’ять супервізорів. Офіційні дані про п’ять округів показують, наскільки великими є виборчі райони:
- перший округ — 1 982 511 мешканців;
- другий округ — 2 023 783 мешканці;
- третій округ — 2 061 345 мешканців;
- четвертий округ — 2 083 832 мешканці;
- п’ятий округ — 1 896 455 мешканців.
Історія цієї системи починається ще у 19 столітті. 1 квітня 1850 року мешканці округу обрали перший керівний орган — Court of Sessions, який складався з трьох людей. У виборах тоді взяли участь лише 377 виборців. У 1852 році законодавчий орган Каліфорнії ліквідував Court of Sessions і створив п’ятичленну Board of Supervisors. Проблема виникла набагато пізніше. Населення Лос-Анджелеса протягом наступних десятиліть стрімко зростало, але структура ради практично не змінювалася. П’ять місць, створених для округу 19 століття, продовжували існувати вже у 20 і 21 століттях. У результаті кожен супервізор отримав надзвичайно великий виборчий округ. Саме концентрація повноважень у такій маленькій кількості посадовців і породила назву “п’ять маленьких королів”. Це не означає, що супервізори мають необмежену юридичну владу. Їхні повноваження обмежені Конституцією США, законодавством штату Каліфорнія, статутом округу, судовими рішеннями та іншими механізмами контролю. Але з політичної точки зору їхній вплив дійсно є надзвичайно концентрованим.
Чому їхня влада настільки велика?
Головна причина — не лише кількість супервізорів, а й сама модель управління. Рада затверджує бюджет округу та ухвалює рішення, які визначають роботу великої кількості департаментів. У структурі округу працюють десятки департаментів. Серед них: Public Health, Health Services, Public Social Services, Public Works, Sheriff, Fire Department, District Attorney, Public Defender, Probation, Mental Health та інші. Тому рішення п’яти супервізорів можуть стосуватися не абстрактної політики, а дуже практичних питань: від фінансування лікарень, соціальних програм і громадських робіт до роботи окружних служб безпеки.
Каліфорнійський Government Code також прямо закріплює за радою нагляд за окружними посадовцями та бюджетні повноваження щодо ключових структур. Саме тому влада Board of Supervisors у Los Angeles County є набагато ширшою, ніж може здатися людині, яка дивиться лише на міську владу Лос-Анджелеса.
Засідання Board of Supervisors
Рада проводить регулярні засідання, під час яких розглядаються питання округу. Важливою особливістю є так званий consent calendar — порядок, за якого низка пунктів порядку денного може бути схвалена без окремого обговорення, якщо супервізор або представник громадськості не вимагає винести конкретне питання на розгляд.
Засідання проводяться відповідно до вимог California Brown Act — законодавства штату про відкритість діяльності державних органів. Порядок денний публікується завчасно, а мешканці можуть виступати перед радою. Це важливий елемент контролю, адже навіть дуже впливовий орган не приймає рішення повністю за зачиненими дверима.
Реформа системи
Протягом десятиліть у Los Angeles County намагалися реформувати Board of Supervisors. Пропозиції збільшити кількість супервізорів виносилися на голосування у 1962, 1976, 1992 та 2000 роках, але виборці їх не підтримали. Ситуація змінилася у 2024 році. На виборах 5 листопада 2024 року мешканці округу схвалили Measure G — Los Angeles County Government Structure, Ethics and Accountability Charter Amendment. Офіційний сайт округу називає це масштабною реформою структури управління. Реформа передбачає не просто збільшення кількості місць у раді. Вона має створити систему стримувань і противаг, якої давно вимагали критики.
Одне з головних положень Measure G — розширення Board of Supervisors з п’яти до дев’яти членів. Але це не відбудеться одномоментно у 2028 році. У 2031 році мають бути сформовані дев’ять супервізорських округів. Перші сім супервізорів за новою схемою будуть обрані у 2032 році. Ще чотири місця з’являться на наступних виборах, а повна дев’ятичленна структура має сформуватися поетапно. П’ять “маленьких королів” поступово мають перетворитися на дев’ять представників більш компактних округів, тоді як окремий виборний County Executive отримає виконавчу владу. Для одного з найбільших округів Сполучених Штатів це може стати наймасштабнішою зміною системи управління за багато десятиліть.
Історія Board of Supervisors показує, наскільки довго може зберігатися політична структура, створена для зовсім іншої епохи. І нині питання вже не лише у тому, хто керує округом Лос-Анджелес. Питання у тому, якою буде сама система влади Los Angeles County після завершення реформи.