Наприкінці січня 2024 року стало відомо, що Хосе Уїзара засудили до 13 років ув’язнення. Причиною цього став гучний скандал, пов’язаний із хабарництвом у проєктах розвитку нерухомості. Більше про колишнього члена ради Лос-Анджелеса розповість layes.info.
Що відомо про Хосе Уїзара?
Перед тим, як перейти безпосередньо до політичного скандалу Лос-Анджелеса, хочеться розповісти більше про колишнього політика мексиканського походження, який займав посаду члена міської ради міста з 2005 по 2020 роки.
Він народився у муніципалітеті Лос-Моларес, у Мексиці. Його батько був робітником-мігрантом з ферми, згодом – машиністом, а мати працювала робітницею м’ясокомбінату. Його родина емігрувала до Лос-Анджелеса, району Бойл-Гайтс, коли хлопчику було 3 роки.
Хосе Уїзар багато та старанно навчався задля того, щоб досягнути більшого.
- Спочатку Хосе Уїзар відвідував Селезіанську середню школу Єпископа Мора, римо-католицьку середню школу для хлопчиків.
- Після цього він вступив до Каліфорнійського університету в Берклі. Під час навчання він став громадянином США.
- Цілеспрямований юнак отримав ступінь магістра зв’язків із громадськістю та міського планування у Прінстонському університеті, приватному дослідницькому університеті Ліги Плюща у Нью-Джерсі.
- Наступним досягненням стало отримання ступеню доктора права у Школі права Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі.
Хосе Уїзар став першим латиноамериканцем, який працював у раді опікунів Прінстона. Це було у 2004 році, до того, як його кандидатуру обрали на посаду члена міської ради.
Політика та довіра містян
На позачергових виборах 8 листопада 2005 року Хосе Уїзара обрали членом міської ради Лос-Анджелеса. У 2007 році його переобрали на повний чотирирічний термін, а згодом і у 2011 році. Через нові міські закони політика у 2015 році переобрали, проте вже на продовжений термін.
Хосе Уїзар став першим мексиканським іммігрантом, якого обрали до міської ради Лос-Анджелеса. Ось декілька його рішень, які викликали неоднозначні відгуки містян:
- у 2012-2013 році висунув заборону одноразових пластикових пакетів та працював над розширенням переробки у комерційних та багатоквартирних будинках (у період, коли очолював комітет з енергетики та навколишнього середовища міської ради Лос-Анджелеса);
- виступав за те, щоб до 2025 року Лос-Анджелес став містом, вільним від вугілля;
- запропонував повну вуличну модель планування міста, у результаті чого були створені перші у місті парклети;
- наполягав на подовженні годин роботи метро, перебуваючи у раді директорів Управління міського транспорту округу Лос-Анджелес;
- декілька разів блокував та затримував будівництво 49 будинків у своєму ж районі;
- ініціював у 2008 році 10-річний план відродження історичного театрального району міста. Мова йде про ініціативу «Повернення Бродвею»;
- допоміг розширити історичну заповідну зону Хайленд-Парк.
Важливо додати, що Хосе Уїзар, походячи із бідної родини, приділяв час у своїй політичній діяльності збереженню відкритого простору, покращення парків. Особливо це стосувалося бідних районів Лос-Анджелеса.
Особисте життя
У 1999 році Хосе Уїзар одружився на Рішель Ріос. У пари зростає четверо дітей.
На жаль, його родина також опинилася у тих тенетах, які він так довго плів. Наприклад, мати та брат Уїзара відмивали гроші, які він отримував у якості хабаря. Вони обмінювали чисті чеки на готівку з 2014 по 2017 роки.
Образ зразкового сім’янина також швидко зник, адже його неодноразово звинувачували у неналежній поведінці, а саме, у сексуальних домаганнях та позашлюбних стосунках. Все це згодом стало публічним, та завдало чимало страждань дружині та дітям.
Гучний політичний скандал
У листопаді 2018 року ФБР видало ордери на проведення обшуку в офісі мерії Хуїзара та його резиденції. У результаті таких дій були вилучені комп’ютери та ящики із файлами. ФБР провели розслідування після повідомлень про помсту з боку члена міської ради та виявили наступне:
- Фандрайзер та Джастін Кім, колишній уповноважений з питань міського планування, визнали себе винними у звинуваченнях стосовно надання великих грошових хабарів члену міської ради міста;
- було з’ясовано, що цим членом ради був Мітч Інгландер, який підтвердив висунуті звинувачення;
- ФБР висунула звинувачення також проти забудовника нерухомості (в офіційних документах – «забудовник С»), який надав 500 000 доларів невідомій особі;
- Згідно із результатами розслідування, ймовірним одержувачем хабаря був Хосе Уїзар.
Після цього президент міської ради міста Герб Вессон (політик-член ради протягом трьох термінів: з 2005 по 2020 роки) усунув Уїзара від завдань у комітеті.
У травні 2020 році мер Лос-Анджелеса, Ерік Майкл Гарсетті (42-й мер міста з 2013 по 2022 рік) разом із президентом міської ради, Нурі Мартінес, закликали Хосе Уїзара піти у відставку.
Політика заарештували 23 червня 2020 року та висунули звинувачення у федеральній корупції. Міська рада усунула його від посади.
Звинувачення
У 2023 році Хосе Уїзар визнав себе винним у звинуваченнях стосовно рекету та в ухиленні від сплати податків. Він зізнався, що використав своє впливове становище у мерії задля власного та своїх партнерів збагачення.
Наприкінці січня 2024 року колишнього члена міської ради Лос-Анджелеса засудили до 13 років позбавлення волі та зобов’язали виплатити 443 905 доларів у якості відшкодування мерам міста, а також 38 792 долари у якості відшкодування податковій службі.
Доречно додати, що до колишнього члена міської ради Лос-Анджелеса висували й інші звинувачення:
- стосовно неналежної та неетичної поведінки. У судовому позові йшлося про те, що він звільнив Майру Альварес, Франсіна Годоя, Джессі Леона через помсту, а саме їх висловлювання стосовно неналежної та незаконною поведінки політика;
- у 2013 році на Хосе Уїзара подавали позов за сексуальні домагання, проте згодом він зізнався у тому, що перебував у стосунках за згодою із колишньою співробітницею Франсін Годой. Під час розслідування не були виявлені жодні докази, які вказували б на домагання.
Тож, саме так закінчилася політична діяльність Хосе Уїзара у результаті незаконних дій. Прокурори у меморандумі про вирок зазначали, що чоловік був дійсно потужною політичною фігурою Лос-Анджелеса. Він присягнув захищати Конституцію, сумлінно виконувати свої обов’язки, служити у першу чергу інтересам виборів, проте знову та знову підсудний порушував цю присягу. Врешті перемогла власна жага до грошей та влади – все це Хосе Уїзар поставив набагато вище за права та інтереси виборців – людей, які йому повірили.
Було додано також те, що обвинувачений роками керував схемою «оплата за гру» у місті Лос-Анджелес задля монетизації державної позиції, використовуючи при цьому свій політичний вплив. Результатом було отримання понад 1,5 мільйона доларів у різній формі. Наприклад, політик отримував хабар не лише готівкою, але й за допомогою азартних фішок, політичних внесків, розкішних поїздок, концертів, різного роду подарунків, екстравагантних страв, навіть у вигляді жінок легкої поведінки.
Було з’ясовано й те, що у разі відмови дати йому хабар, політик карав їх та запропоновані міські проєкти, погрожуючи забудовникам відкладенням проєктів на невизначений термін. Погрози стосувалися також їх фінансової безпеки.